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Und so verheddern sich die Handlungsstränge und Parallelerzählungen, wird realistisches Erzählen und jenes aus der Traumperspektive vermischt, blieb bei mir am Ende vor allem ein Eindruck zurück: Mantua wäre mal `ne Sache für eine Kulturreise. "Was für eine hirnrissige Komödie! Die Liebenden von Mantua: Roman | E-Book | Ralph Dutli | Nextory. " seufzt Raffa, der Erdbebenforscher, bei der ersten zufälligen Wiederbegegnung mit seinem langjährigen Freund, dem Schriftsteller Manu, anno 2012 in Mantua. Der Ausruf bezieht sich auf Manus Spiel mit Identitäten – für jeden neuen Roman legte er sich eine neue zu. Solange, bis er hinter diesen verschwindet – auch in "Die Liebenden von Mantua" bleibt er blass, bleibt vieles blass, die Erkenntnis nur: Getrieben sind sie alle von der Liebe. Manu verschwindet (im Roman) denn auch tatsächlich: Gekidnappt ebenso wie das Steinzeitpaar von einem sinistren Conte, der eine "Religion der Liebe" begründen will, deren schriftlichen Grund Manu legen soll. Der Conte: ein Blaubart, mehrfach geschieden, die letzte Geliebte unter mysteriösen Umständen ermordet.
»Die Liebenden von Mantua" ist ein Roman über die Erdbebenzonen des Lebens, über eine neue Liebesutopie, über Religion und Renaissance, den unsicheren Status der Wirklichkeit und die unheimliche Macht der Schrift.
Nominiert für den Deutschen Buchpreis 2015! Ein großer Roman über eine neue Liebesutopie. Seit 6000 Jahren lagen sie sich in den Armen: Als 2007 die aus der Jungsteinzeit stammenden Skelette zweier junger Menschen bei der Stadt Mantua ausgegraben wurden, gingen die Bilder um die Welt. »Romeo und Julia aus der Steinzeit" - so lautete die Sensationsmeldung. Dann kamen die Krise und der »verfluchte Frühling", das Erdbeben im Mai 2012, die Renaissance-Stadt Mantua hatte andere Sorgen. In Ralph Dutlis Roman ist das berühmte Steinzeitpaar nach Untersuchungen in einem archäologischen Laboratorium plötzlich verschwunden, und so macht sich der Schriftsteller Manu auf die Suche. Die Liebenden von Valdaro – Wikipedia. Doch bald ist er selber unauffindbar. Entführt auf das Anwesen eines dubiosen Grafen, soll er eine neue Religion der Liebe begründen helfen, nicht mit dem Gekreuzigten als zentralem Symbol, sondern mit dem Bild der Liebenden von Mantua... In einer Zwischenwelt aus Realität und Traum flimmert das Mantua der Renaissance, der Maler Mantegna soll noch einmal sein berühmtes »Zimmer der Vermählten" malen, der Dichter Vergil fliegt als erstaunter Beobachter über seine Heimatstadt Mantua, und es geschehen mehrere merkwürdige Morde.
Sie erreicht auch Manu, den Schriftsteller, der im Mai 2013 auf der Suche nach einem neuen Romanstoff nach Mantua reist. Hier will er mehr über die Hintergründe der vermeintlichen Steinzeit-Lovestory erfahren. Auch Raffa, Manus Freund aus frühen Tagen, recherchiert in der Renaissancestadt. Er soll dem Erdbeben auf den Grund gehen, das ein Jahr zuvor die Gegend erschüttert hat. Zwei starke Bewegungen, Amore und Terremoto, befördern Manu und Raffa zum gleichen Zeitpunkt auf die Piazza Mantegna. Sie verabreden sich für den nächsten Tag, um ihr Wiedersehen zu vertiefen. Doch dazu kommt es nicht, der Schriftsteller scheint verschwunden. Egal wie hartnäckig Raffa wartet, Manu taucht nicht an dem verabredeten Punkt auf. Bei seiner Suche nach dem Freund trifft Raffa auf Lorena, die ihm nicht nur über Manu Auskunft gibt. Dieser hingegen wurde entführt, sein Interesse an den Todesursachen der Steinzeitskelette wurde ihm zum Verhängnis.